北京礼部衙门的“会同四译馆”内气氛凝重得仿佛能拧出水来。
这里曾是接待藩属贡使的地方如今却成了大明帝国与欧洲三国使团激烈交锋的战场。
连续数日谈判在此进行空气中弥漫着茶香、墨香以及一种无声的硝烟味。
谈判桌的一侧端坐着以大明天子特使身份出席的礼部尚书林欲楫他面容清癯眼神平和却透着不容置喙的威严。
身旁分别坐着户部右侍郎(负责关税)、兵部职方司郎中(负责势力范围及安全事务)以及通译和书记官。
他们代表着帝国的意志沉稳如山。
另一侧则是面色各异的欧洲三国特使。
荷兰特使范·德·海登眉头紧锁指尖无意识地敲击着桌面;葡萄牙特使阿尔梅达显得焦虑不安不时用手帕擦拭额角并不存在的汗水;英国特使威尔逊则努力维持着表面的镇定但紧握的拳头暴露了他内心的紧张。
“尊敬的特使阁下”林欲楫啜了一口清茶声音平稳地打破沉默“关于马六甲海峡维护税我朝立场明确。
此乃维护航道安全、清剿海盗之必要举措所有通行商船一视同仁。
税率已充分考虑过往商船负担并无不妥。
贵国商船若想安全、快捷地通过这条连接东西方的黄金水道缴纳此税是义务亦是保障。
” 范·德·海登几乎要拍案而起他强压怒火:“尚书大人!马六甲海峡乃是公共航道历来如此!贵国单方面征税是对自由贸易原则的严重破坏!这等同于向我们所有欧洲国家的商船勒索!” “公共航道?”林欲楫微微挑眉语气带着一丝恰到好处的疑惑“据我所知此前数十年葡萄牙人占据马六甲时亦曾向过往船只收取费用。
何以彼时无人言‘公共’今日我大明维护秩序反成‘勒索’?莫非这‘公共’二字只适用于尔等西夷收取之时?”他顿了顿加重语气“普天之下莫非王土。
大明海疆之秩序自有法度不劳外人置喙。
” 户部侍郎适时接口语气带着不容置疑的数据支持:“根据市舶司统计自征收维护税以来海峡内海盗袭扰事件下降七成商船通行效率提升近两成。
此税取之于商用之于商成效显着。
若贵国坚持认为此乃‘勒索’大可绕行他处如巽他海峡 albeit 路途遥远风险自担。
” 他轻描淡写地抛出了替代方案却点明了绕行的巨大成本和风险让范·德·海登一时语塞。
谈判焦点转向势力范围。
兵部职方司郎中拿出一份粗略的南洋地图上面用不同颜色标注了区域。
“关于南洋”他声音不高却带着军人的斩钉截铁“台湾现为大明东宁省此乃收复故土毋庸置疑。
香料群岛(马鲁古群岛)大明商船依据古例前往贸易合法合理。
任何阻挠、攻击大明商船之行为都将被视为对大明之挑衅我南洋舰队有权采取一切必要措施予以反击。
” 他目光锐利地扫过范·德·海登:“至于荷兰东印度公司在群岛的所谓‘独占协议’与我大明无涉。
大明只承认基于自愿、平等的贸易往来。
” “这是对我们核心利益的侵犯!”范·德·海登低吼道“香料群岛是我们经营多年的地方!” “经营?”兵部郎中冷笑“据本官所知尔等所谓经营无非是武力胁迫当地土王签订不平等条约垄断资源。
此等行径与我大明倡导的和平互利通商岂可同日而语?” 葡萄牙特使阿尔梅达急忙插话试图将话题引向澳门和马六甲:“尚书大人我们葡萄牙王国一向是大明最忠诚的朋友!澳门租居地马六甲的贸易站都是我们友好历史的见证。
我们恳请陛下确认我们的权利保障我们的安全尤其是……尤其是在当前复杂的局势下。
”他意有所指地瞥了一眼窗外暗示着吕宋的紧张。
林欲楫看了他一眼语气缓和了些但原则不变:“阿尔梅达特使陛下念及旧谊澳门、马六甲现状可暂维。
然主权在我不容置疑。
葡萄牙商民需严格遵守《大明律》及市舶司管理章程不得从事任何危害大明安全及利益之活动。
至于安全……只要尔等安分守己大明自然保障尔等平安。
” 这话既是承诺也是警告。
英国特使威尔逊见气氛紧张试图扮演调停者角色提出一个折中方案:“诸位或许我们可以探讨一种更……制度化的安排?比如成立一个由各国代表组成的委员会共同协商南洋贸易规则、关税标准乃至争端解决机制?” 这个提议看似公允实则暗藏祸心试图将大明拉入一个看似平等的多边框架稀释其主导权。
林欲楫几乎毫不犹豫地予以拒绝语气虽然客气却带着居高临下的意味:“威尔逊特使的好意本官心领。
然大明乃天朝上国南洋诸国多为藩属海疆秩序自有规制无需与外邦共议。
若英吉利商人愿遵我大明法度诚实贸易我朝欢迎之至。
至于委员会……大可不必。
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本文地址崇祯我的大明工业帝国第235章 紫禁城的谈判来源 http://www.zxgzw.com
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